Cambiar el aceite del motor: paso a paso

Qué debe tener preparado antes de empezar

El motivo más frecuente para dejar un cambio de aceite a medias es que falta un detalle, casi siempre la arandela del tapón de vaciado. Tenga todo a mano antes del primer paso:

• Aceite de motor con la especificación y la cantidad prescritas, más algo de reserva para rellenar. Encontrará los envases adecuados en la gama de aceite de motor.
• Filtro de aceite nuevo y, según el tipo, el juego de juntas correspondiente. Los filtros están en la categoría Filtros.
• Arandela nueva para el tapón de vaciado. La antigua está deformada y ya no cierra de forma fiable.
• Bandeja de recogida con más capacidad que el volumen de llenado, embudo, guantes, trapos y un absorbente de aceite por si acaso.
• Llave de vaso o llave de estrella para el tapón de vaciado, llave de filtro o el vaso adecuado para la tapa de la carcasa, y llave dinamométrica.
• Rampas o caballetes seguros. Un gato por sí solo no sostiene un vehículo bajo el que se está trabajando.

Calentar el motor, pero sin que hierva

El aceite caliente es más fluido, sale más deprisa y de forma más completa y arrastra las partículas en suspensión que, en frío, hace tiempo que se han depositado en el cárter. Bastan diez o quince minutos de conducción o alcanzar la temperatura de servicio. En cambio, justo después de un trayecto por autopista el aceite está tan caliente que aflojar el tapón de vaciado provoca quemaduras. En ese caso, deje reposar el motor unos minutos y póngase guantes.

Elevar el vehículo con seguridad

Trabaje sobre una superficie plana y firme y asegure el vehículo para que no ruede. Para un cambio de aceite, las rampas suelen ser la solución más sencilla, porque el coche queda horizontal y el cárter sigue siendo accesible. Muchos vehículos modernos llevan un cubrecárter que hay que desatornillar antes; los clips se rompen con facilidad, así que aquí compensa más la paciencia que la fuerza.

Vaciar el aceite

1. Retire el tapón de llenado de arriba para que entre aire y el aceite salga de manera uniforme.
2. Coloque la bandeja bajo el tapón de vaciado teniendo en cuenta el chorro: al aflojar, al principio sale disparado bastante hacia un lado.
3. Afloje el tapón de vaciado y dé la última vuelta a mano. Deje salir el aceite por completo; tarda varios minutos.
4. Sustituya la arandela, limpie el tapón y la superficie de cierre y apriete el tapón al par indicado en el manual. Apretar de más daña la rosca del cárter, y esa es una reparación cara.

La aspiración por el tubo de la varilla está prevista expresamente por el fabricante en muchos motores y es lo habitual en los talleres, porque no hace falta elevar el vehículo. No funciona en motores con el tubo de la varilla curvado o sin varilla, y no siempre llega al poso del fondo del cárter. Si el fabricante admite ambos métodos, los dos son correctos.

Cambiar el filtro de aceite

El filtro se sustituye en cada cambio de aceite, no uno sí y otro no. Hay dos tipos. El filtro roscado es un bote cerrado con su propia junta; antes del montaje se humedece la junta con una fina película de aceite nuevo y el filtro se aprieta a mano, no con la llave de filtro. El cartucho filtrante va alojado en una carcasa en el vano motor, se sustituye junto con todas las juntas tóricas del juego y la tapa de la carcasa tiene un par de apriete prescrito. En ambos casos vale lo mismo: busque y retire la junta antigua antes de colocar la nueva. Dos juntas superpuestas son la causa clásica de una pérdida de aceite poco después del servicio.

Llenar con aceite nuevo

Eche primero alrededor del 80 por ciento de la cantidad indicada y deje el resto pendiente. Después arranque el motor: el testigo de presión de aceite debe apagarse en pocos segundos. Déjelo funcionar un momento, apáguelo y espere unos minutos a que el aceite vuelva al cárter. Solo entonces rellene hasta que el nivel quede entre el mínimo y el máximo, preferiblemente en la mitad superior. El exceso de aceite no es un margen de seguridad: el cigüeñal golpea el aceite del cárter, el aceite hace espuma y el sobrante puede pasar por la ventilación del cárter al conducto de admisión y al filtro de partículas.

Comprobar bien el nivel de aceite

Se mide sobre una superficie horizontal y con el motor parado. Los vehículos con medición electrónica del nivel exigen para ello una temperatura de aceite determinada y muestran el valor en el menú de a bordo solo tras un tiempo de espera. Vuelva a comprobar el nivel después del primer trayecto y eche un vistazo bajo el coche: las pequeñas gotas en el tapón de vaciado o en la carcasa del filtro aparecen enseguida.

Indicador de servicio y documentación

Reinicie el indicador de intervalo; de lo contrario, el vehículo seguirá contando con la antigüedad del aceite anterior. Anote la fecha, el kilometraje, el aceite utilizado y su homologación. Para los talleres es obligatorio de todos modos; para un vehículo particular es el justificante que cuenta a la hora de vender y al pedir al fabricante una reparación por cortesía comercial.

Eliminar correctamente el aceite usado

El aceite usado no va ni a la basura doméstica ni al alcantarillado. En Alemania, quien vende aceite de motor está obligado a recoger gratis aceite usado en la misma cantidad que ha vendido; el justificante de compra es la prueba. Esto incluye también el filtro de aceite usado y los trapos manchados de aceite, que cuentan como residuos con contenido de aceite. Cómo funciona la devolución con nosotros lo explica la página Recogida de aceite usado.